When we are invited to the table, who do I avoid sitting next to? What are my prejudices, my stereotypes? MACC’s President, Dr. Arturo Chávez, posed these questions while speaking about intercultural competencies at the V Encuentro in September. These are important questions to ask ourselves living in a society that still faces issues regarding race and culture. While diversity brings value to a community, it can often be challenging to be open and accepting of the other.
Through the generous support of the GHR Foundation, founded by Gerald and Henrietta Rauenhorst, MACC has implemented a new intercultural resources program called Weaving Cultures-Entrelazando Culturas under its innovative Sisters’ Intercultural Studies (SIS) program.
“I believe that as women religious we are called to embrace our experience of being and becoming intercultural as a prophetic participation in God’s mission,” said Sr. Joan Marie Steadman, who is a member of the Congregation of the Sisters of the Holy Cross and has been assisting MACC with the preparation of Weaving Cultures-Entrelazando Culturas. “Critiquing one’s own cultures, blind spots, biases and prejudices is demanding work as we seek to weave together a tapestry where no culture is dominant over another culture; where something new is created.”
The program will provide educational and formational experiences, consultative and coaching services, and specially designed resources for international congregations of women religious who are intentionally responding to the opportunities and challenges of growing cultural and generational diversity in their communities.
“I know that at times I have unknowingly hurt or offended others in my congregation by what I have said or the way in which I said something by making assumptions about another’s culture,” said Sr. Joan. “I have also experienced the grace and growth that comes when others sit down with me and reflect on what they have experienced as culturally insensitive and hurtful.”
The first residential is next year in February. Six communities will be participating including, the Congregation of the Sisters of Charity of the Incarnate Word, Sisters of the Incarnate Word and Blessed Sacrament from Corpus Christi, Texas, Missionary Sisters of the Sacred Heart of Jesus (Cabrini Sisters) (Stella Maris Province), Poor Handmaids of Jesus Christ (American Province), Sisters of Mercy of the Americas, and Compañía de Santa Teresa de Jesús (Teresians). Over the course of three days, leaders from each community will travel to MACC to participate in interactive group work led by Fr. Anthony Gittins, as the main presenter, and MACC faculty.
“There is no endpoint to this journey we are making together, not for our own sake but for the sake of a global community longing for peace and respect for all people,” said Sr. Joan.
Reunidos en la Mesa: Cómo está MACC Entrelazando Culturas
Cuando nos invitan a la mesa, ¿Con quién evito sentarme? ¿Cuáles son mis prejuicios, mis estereotipos? El Dr. Arturo Chávez, Presidente de MACC planteó estas preguntas cuando estaba hablando sobre competencias interculturales en un panel del V Encuentro en septiembre. Estas son preguntas importantes que debemos hacernos a nosotros mismos que vivimos en una sociedad que todavía enfrenta problemas relacionados con la raza y la cultura. Si bien la diversidad trae valor a una comunidad, también puede ser desafiante ser abierto y aceptar a los demás.
A través del generoso apoyo de la GHR Foundation, fundada por Gerald y Henrietta Rauenhorst, MACC ha implementado un nuevo programa de recursos interculturales llamado Tejiendo Culturas-Entrelazando Culturas bajo su programa innovativo Estudios Interculturales para Religiosas (SIS por sus siglas en inglés).
“Creo que como mujeres religiosas estamos llamadas a abrazar nuestra experiencia de ser y volvernos interculturales como una participación profética en la misión de Dios”, dijo la Hna. Joan Marie Steadman quien es un miembro de la Congregación de las Hermanas de la Santa Cruz y quien ha estado ayudando a MACC con la preparación de Weaving Cultures-Entrelazando Culturas. “Criticar la cultura propia, los puntos ciegos, los prejuicios y parcialidades es un trabajo exigente mientras buscamos tejer juntos un tapiz donde ninguna cultura sea dominante sobre la otra cultura; donde algo nuevo sea creado”.
El programa proporcionará experiencias formativas y educativas, servicios de asesoría y entrenamiento, y recursos diseñados especialmente para congregaciones de mujeres religiosas internacionales que están respondiendo intencionalmente a las oportunidades y desafíos de la creciente diversidad cultural y generacional en sus comunidades.
“Yo sé que a veces, sin saberlo, he lastimado u ofendido a otras en mi congregación por lo que he dicho, o por la forma en que he dicho algo al hacer suposiciones sobre la cultura de otra”, dijo la Hna. Joan. “También he experimentado la gracia y el crecimiento que viene cuando las demás se sientan conmigo y reflexionamos sobre lo que han experimentado como culturalmente insensible e hiriente”.
El primer residencial es el próximo año, en febrero. Estarán participando seis comunidades incluyendo, la Congregación de las Hermanas de la Caridad del Verbo Encarnado, las Hermanas del Verbo Encarnado y el Sagrado Sacramento de Corpus Christi, Texas, las Hermanas Misioneras del Sagrado Corazón de Jesús (Hermanas Cabrini) (Provincia Stella Maris), las Pobres Siervas de Jesucristo (Provincia Americana), las Hermanas de la Misericordia de las Américas, y la Compañía de Santa Teresa de Jesús (Teresianas). En el curso de tres días, líderes de cada comunidad viajarán a MACC para participar en un trabajo de grupo interactivo dirigido por el Padre Anthony Gittins, como el presentador principal, y el profesorado de MACC.
“No hay un punto final para este viaje que estamos haciendo juntos, no por nuestro propio bien, sino por el bien de una comunidad global que anhela la paz y el respeto para todas las personas”. Dijo la Hna. Joan.
